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朝堂風波

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朝堂風波

“陛下,先帝允安和郡主領軍已是破例,現在鎮北軍與燕雲軍招軍更添軍戶。朝廷這幾年支出的糧餉超支,財匱力絀,而撥給軍隊的耕地和俸祿所費不貲,久而久之怕是難以維繼。”

早朝上,照樣有人彈劾此事,與往常不同的是今日站出來是三朝老臣虎太師。

虎太師今年六十有九,按照陳國官員七十致仕的例制,他明年就能安穩致仕退出朝堂、頤養天年。

他是從一眾學子中脫穎而出做官,一步步到達今天的位置,年輕時就跟著仁宗商議朝政,後來輔佐穆宗,在朝堂上也是敢跟皇帝重臣嗆聲的人物。

只是新帝上位,他藏鋒斂銳,從鋒不可當、鐵嘴鋼牙變成如同養在後院的白兔那般溫和親近,讓人幾乎快忘記他其實如同他的名字一樣,是藏在風平浪靜表面下窺伺時機的猛虎。

大殿上兩側官員微動,隨即又平靜下來,左右看看又低下頭盯著地面,不提前知會過便誰也不開口。

“陛下!”

還不待蕭翊和開金口,就見後面走出來一個人,一身朱紅朝服端莊威嚴,擡頭是月眉星眼。

“陛下,虎太師所慮之事有理,只是朝廷每年支出多項,修橋建路、治理旱澇、救濟災民,哪樣不是支出巨大,若說女娘軍這一兩萬人就造成國庫空虛,怕是無憑無據。更何況,我朝戰亂時軍隊人數銳減,女娘為軍也能補其人手空缺。”

虎太師微微側目,見是個女官,眼中帶著冷嘲:“女娘為軍所需耕地軍備、所領俸祿撫恤,與男子無甚差異,既然如此為何招女娘為軍而不是男子,男子於體質上有天生的優勢,女娘身體嬌弱身單力薄,且身為女娘必有癸水多有不便之處,如何能長久地抗兵作戰?從朝廷支出考慮,同樣的俸祿養人,為何不選擇優勢更大的男子?”

穿著朱紅朝服的人是禮部儀制司郎中寒嘉菱,她素來一張冷面,是比起戶部尚書蕭雲枝更冷酷的人,即使是熟識的人也幾乎沒見過她的笑臉。

若是尋常女娘聽虎太師在大庭廣眾之下說起女子癸水和嬌弱之事,不羞便惱,寒嘉菱卻是面不改色,或者說她面色更加沈靜冷漠。

敢在朝堂上跟一國太師公然叫板,自然也不是庸庸之輩。

“女娘體質與男子自然不同,但招軍時遴選出來的都是體格過關的女兵,自然和尋常女娘有差異。況且男子擅長作戰,女娘中也有許多非凡的人物,如何能一竿子打死所有人?鎮國將軍一身好武藝,朝堂軍中又有幾人能敵,若是能撥出充足的軍餉,培養出驍勇善戰的女兵女將也是無可置疑!”

“不是誰都是鎮國將軍!”虎太師一甩袖子,側身不再看她。

寒嘉菱面無表情,朝著蕭翊和行禮:“那也不是虎太師不承認燕雲軍功績的借口。”

她話說得極其平靜,後排的朝臣互相對視一眼,都為她捏了一把汗。

“放肆!本官何時不承認燕雲軍的功績!”虎太師震怒,他上了年歲,這幾年又避著新帝的鋒芒,思考他會不會清理朝臣,也就低調一些,沒想到已經有人膽敢騎在他頭上來作威作福。

他氣得胡子微顫,說話時零星唾沫橫濺,寒嘉菱微微後退一步,自顧自道:“北地鋮運關、北城關、嘉遠關三關將領接與鄰國接壤,嘉遠關軍紀嚴肅,鋮運關裴珩將軍也是領軍有方,當然都是英勇的將領。但當年戎國的大部分軍力還是由北城關抵擋。鎮國將軍斬勇王殺悍將,與錦國王女聯合奪回我朝舊地,是當之無愧的女中豪傑!這份功勞想必虎太師是年事太高太糊塗,才說出女娘身單力薄不能抗兵作戰這種話。”

蕭翊和坐在上首,看見寒嘉菱冷著一張本就嚴肅的臉說出這樣的話來,也不由得將心提了提。

下面正站著的裴家和聶家幾位朝官的頭更低了,恨不得今早休假不來——這寒郎中罵虎太師就罵吧,怎麽還扯上裴聶兩家了呢?

“本官說的難道不是事實,陳國例來就沒有……”

“下官知道!陳國例來就沒有女娘參軍這一條,但是國難當前,如何不能破例?既然破例,如何不能將其發揚!錦國有王女當政,越國有女相,為何我陳國不能多幾位女將軍!”

虎太師氣急攻心:“本官意思是女娘體質不適合留在軍中,又如何說到錦國和越國去?”

“燕雲軍立下赫赫之功,那時怎麽不說不適合?”寒嘉菱看他似乎要動手打人的樣子,更是側退幾步。

該說還是要說,但是不能吃眼前的虧。

看見她退步,虎太師終於還是將手背在身後,拳頭捏得緊緊的,不願再與她爭辯。

“寒郎中說得有理,不過得饒人處且饒人,虎太師也是為朝廷考慮,費心了。”蕭翊和假惺惺開口,維持表面上的和氣。

面上是和寒嘉菱一般的沈穩冷靜,但心裏已經和她一起吐槽虎太師千萬遍。

這虎太師本也不是什麽拘泥於祖制之人,只是他長子在戶部餉司任職,管理朝廷發放的軍餉,是個有油水的肥差。自打燕雲軍創建以來,餉司就換了些人,虎家當初隱忍不發也是想等到合適的時機,但是誰能想到燕雲軍越來越壯大,戶部也添進去兩位女官,虎家就坐不住了。

“陛下說得是。”寒嘉菱也不含糊,借著他給過來的臺階就下,退回自己的位置。

虎太師也借此退下,心裏卻是突突。

蕭翊和的態度他看得真切,不過是他虎家在戶部的位置坐得太久,擋了陛下安插人的手和眼。有人為陛下沖鋒在前,陛下也是樂見其成的。

——陛下越來越向著這些女官。

……

“寒大人肯為臣仗義執言,是臣之榮幸。燕雲軍必然不會辜負陛下與諸位大人的期望。”

朝中的消息傳來時,謝雲昭還在雲營中處理公務,她得到消息時忍不住站起來在屋子內轉圈,隨即就牽上快馬入宮來了。

說句心裏話,她與寒嘉菱並不相熟,只是上朝時見過,私交很少。寒嘉菱並不是出身京城世家,她是北地一個縣官的女兒,縣官為官清廉卻被歹人惡意報覆,她獨身一人在德昌書院求學,機緣巧合之下才進入朝堂,又由於才學甚高不懼報覆得到重用。

謝雲昭之前還想著要是有機會能夠結交一番也是好事,沒曾想寒嘉菱對她是抱有如此善意。

“寒郎中冷面熱腸,素來便是一張冷面,便是對我也是漠然,令暉若是與她結交切莫放在心上。”蕭翊和同她走過乾安宮的長廊。

她這幾日未上朝,忙著軍中的事,蕭翊和久不見她,也沒有大事召她,今日她策馬入宮來,心中竟然有種莫名的滿足。

謝雲昭看見他眼尾上揚,唇角也彎起愉悅的弧度,雖是淺笑卻能覺察出他心悅神怡,不禁也笑起來。

朝堂上,像他這般說話帶著三分笑的人倒真是不多。

“陛下說的話,臣謹記於心。”

兩人正走過乾安宮前雕刻著威武游龍的石門,身後的內侍不遠不近地跟著。

蕭翊和卻突然捏住她衣袖的一角,她在軍中穿的衣裳皆是較為貼身的便服,唯一一處寬松的袖子被他捏著,背著一眾內侍有種悄摸的感覺。

“令暉在外是臣子,但在內仍是我的……安和姐姐,私下裏令暉不必見外。”

蕭翊和側頭悄聲說道,還不等謝雲昭回話,又直起身子目視前方空蕩的宮墻:“母後說想念令暉,令暉若是得空,就去看看母後吧。”

他正色說話,沒有什麽異常,謝雲昭頭腦卻是茫然一瞬間,仿佛有什麽東西轉瞬即逝,回過神來只記掛著太後的事,於是便照常行禮離開。

華榮宮。

“令暉這幾日忙著軍中庶務,一切可還順利?”太後說著貼心話,差人將新進的早鶯桃取出來洗凈奉上。

謝雲昭凈了手,給太後餵了兩個,自己又連吃幾個,酸酸甜甜的,滋味極好。

“軍中順利,朝上日日有人找茬,還好有人願意為雲昭說句話,不然真的冤死算了!”連日奔波忙碌,她心裏可是悶了一口氣在的。

她在雲營擺臺招兵,今日就聽見虎太師在朝堂上大鬧著掀她的臺子,不就是想著釜底抽薪背後一刀?

雖然事情不大,但還得多謝寒郎中的出手相助。

太後連連輕拍她的肩膀:“好了好了,別氣——朝中派系林立,什麽時候意見統一才是怪事,今日走了人明日又出現個別的什麽怪人來,若是個個都生氣,氣出病來又當如何,該說就說該罵就罵,大不了你就當個屁給他放了就是。”

“殿下說得有理,但那人是虎太師,雲昭哪兒敢?”謝雲昭收斂一身兇氣,帶著孩子在長輩面前告狀的語氣。

兩人正說著話,太後稍稍側眼,身側的蕓蕙姑姑悄聲帶了宮人出去,合上厚重的殿門。

“虎太師也摻和進來?是不是餉司裏他兒子那點子事兒?”太後的消息還沒傳到。不過雖然這幾年她很少再參與政事,但對於朝堂種種還是如指諸掌。虎太師雖然也算是她半個長者,但是心裏的小九九她還看不上眼。

謝雲昭簡單說了,一臉蔫蔫的模樣,本就勞累很長一段時日,現在更是讓太後異常憐惜。

“令暉且去好好做,什麽事岫姨為你做主。”太後憐愛地攬著她的肩,目光柔軟。

謝雲昭靠過去,不羞不臊:“謝謝岫姨。”

等出了華榮宮,她立刻恢覆成精龍活虎的大將軍模樣,哪裏還有半分方才蔫巴可憐的脆弱樣子,轉身便又朝著清和宮的方向去。

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